Egy kenyai halfaj segíthet a malária elleni küzdelemben azzal, hogy segítségével elpusztulhatnak a moszkitók? A kutatók már jó ideje tudják, hogy a nílusi tilapia megeszi a moszkitólárvákat. De most közelebbről megvizsgálták a lehetőségét annak, hogy fel lehet-e használni a tilápiát a malária elleni küzdelemben. A Nairobi székhelyű Nemzetközi Rovarfiziológiai és Ökológiai Központ (International Centre of Insect Physiology and Ecology) végezte a kutatást.
"Kint a szabad vízben élő hal egészen másként viselkedhet, mint az akváriumban, ezért tesztelni kellett, mennyire hatékony" - mondta a kutatásvezető a Reuters-nek. "Még soha senki nem tesztelte a tilapia fajoknak azt a tulajdonságát - természetes környezetükben -, hogy megeszik a moszkitó lárvákat."A maláriának évente 1 millió ember esik áldozatul és 300 000 lesz súlyos beteg. A betegség főleg a szub-szaharai Afrikában pusztít.
Jelenleg is vannak eszközök a malária ellen: gyógyszerek, ágyhálók, rovarirtó szerek. De egy ilyen megelőző, természetes módszert, mint egy bennszülött, ehető halfaj, érdemesnek látszott kipróbálni. A kutatók megtisztítottak a halaktól és a növényzettől három tavat Nyugat-Kenyában, és megmérték a moszkitó-populáció nagyságát, mielőtt betelepítették volna a tilápiát.
Ahogy a fiatal halakat betelepítették, tíz nap elteltével nem lehetett moszkitó lárvákat felfedezni a tavak partján, ellentétben a hasonló tavakkal, ahol nem élt tilápia. 41 hét elteltével a környéken a moszkitók száma 94 %-kal csökkent.A probléma az, hogy sok kisebb halastó van az országban, de nem sokat törődnek velük, esetleg nincs is bennük hal. Az állóvíz kiváló tenyészhelye a moszkitóknak. Ez nagyban növeli a malária kockázatot.
A DDT-nek nagyobb a haszna, mint a kára?
A WHO (World Health Organization - Egészségügyi Világszervezet) a DDT-t ajánlja elsősorban a szúnyogok irtására azokban az országokban, ahol elterjedtek a maláriát, sárgalázat, dengue-kórt terjesztő moszkitók. Nincs ennél olcsóbb és jobb szer - mondja a WHO.
Mert a DDT elriasztja a moszkitókat. Elegendő befújni DDT-vel a kunyhók belsejét, az ágy szúnyoghálóit átitatni vele, és a szúnyogok java része (százból 59) már be sem megy, kettő azon nyomban elpusztul, 24 óra alatt elméletileg csak 27 moszkitó marad életben és tud megcsípni valakit.A moszkitócsípés kockázat-redukálásának hatékonysága tehát 73 százalék. Ennél olcsóbb és hatásosabb moszkitó-irtó szer nem létezik - mondja a WHO.
Az USA Bethesda-beli (Maryland állam) Egészségtudományi Egyetemének vizsgálata az Aedes aegypti moszkitók viselkedését tesztelte a DDT-re - Thaiföldön. Ezek a szúnyogok nem a maláriát, hanem a dengue-kórt és a sárgalázat terjesztik. De a DDT-nek működnie kell a többi moszkitóra is, így az Anopheles szúnyogra is, amely a maláriát terjeszti - mondják a kutatók.
Ennél olcsóbb és hatásosabb szer a kunyhók bepermetezésére - nincs - állítják. Van még két vegyület: az egyik a alphacypermethrin, ami mérgező és irritáló hatású, 61 százalékos hatékonysággal véd, a másik a dieldrin, ami erősen mérgező, 92 százalékos védelmet nyújt a moszkitók ellen, de arra valószínűleg rezisztenssé válnak a rovarok.