A most felfedezett őskori famaradványokból ötvenezer évre visszamenőleg megismerhetjük az éghajlat változásait. Egy chilei földrengés után napvilágra került konzerválódott famaradványok gyűrűiben ötvenezer évre visszamenőleg adatok vannak az éghajlat változásaira.
A maradványokat egy nemzetközi kutatócsoport vizsgálta meg és ők tették a bejelentést, miszerint a jó állapotban fennmaradt évgyűrűkben sikerült elkülöníteniük azokat az anyagokat, melyek az éghajlat változásaira utalnak. Ilyen korú maradványoknál ez még senkinek sem sikerült, mivel ezek a fossziliák jelentős mértékben károsodnak az idők folyamán. A 28 darab Fitzroya cupressorides elnevezésű fa a dél-nyugat chilei Pelluco város közelében került elő. A felfedezés bizonyítékokkal szolgál az El Niño korai változatára és a Csendes-óceán vízhőmérsékletének változásairól.
Amit kaptunk, az egy évről-évre rögzített adat az időjárásról, az értéke felér egy lottónyereménnyel! - fejtette ki a BBC-nek adott nyilatkozatában Dr. Keith Briffa, a Kelet-Angliai Egyetem munkatársa.Minden fa évente új gyűrűt növeszt. A régi gyűrű megkeményedik és elhal, míg az új gyűrű veszi át a tápanyagok szállításának szerepét. Ám a régi gyűrű méretéből és a beépült kémiai anyagok összetételéből következtetni lehet azokra az időjárási viszonyokra, melyek a gyűrű életében a fa környezetében uralkodtak.
A fák elemzéséből a tudósok jóval szélesebb képet nyerhetnek a lezajlott klímaváltozásokról. Az eddig lefolytatott komplex vizsgálatok két nagyszabású klímaváltozást jeleznek: az egyik ötvenezer évvel ezelőtt zajlott, a másik a hatvanas években kezdődött.
Világszerte folynak még vizsgálatok, a kutatók máshol, Tasmániában és Szibériában fellelt fossziliákat és a Grönlandon, valamint az Antarktiszon vett jégmintákból szerzett információkat elemzik. Ha ezek a kutatások lezárulnak és újak kezdődnek, már talán többet fogunk tudni azokról a minket körülvevő időjárásváltozásokról, amelyek közvetlenül befolyásolják életünket.